“天才少年”稚暉君棄華為投百度？大廠自研機(jī)器人難造，投資成最后稻草

本文來(lái)源：時(shí)代財(cái)經(jīng) 作者：謝斯臨

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離開(kāi)華為半年之后，前華為“天才少年”稚暉君發(fā)起的AI機(jī)器人創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目“智元機(jī)器人”資金已經(jīng)陸續(xù)到位，目前已經(jīng)完成第二輪融資。

參投方既包括經(jīng)緯創(chuàng)投、高榕資本等一線VC，還包括上海煥新一期私募投資基金合伙企業(yè)（有限合伙）、上海司南園科私募基金管理有限公司等地方國(guó)資，以及互聯(lián)網(wǎng)大廠百度。

天眼查信息顯示，5月28日，智元機(jī)器人關(guān)聯(lián)公司上海智元新創(chuàng)技術(shù)有限公司發(fā)生工商變更，新增百度風(fēng)投、鼎暉資本等機(jī)構(gòu)旗下基金為股東，同時(shí)公司注冊(cè)資本由約4236.36萬(wàn)元增至4847.02萬(wàn)元。

稚暉君原名彭志輝，他的成名始于2020年參與華為“天才少年”項(xiàng)目。公開(kāi)資料顯示，華為“天才少年”的稅前年薪分三檔，最高檔182萬(wàn)元至201萬(wàn)元、第二檔140.5萬(wàn)元至156.5萬(wàn)元、第三檔89.6萬(wàn)至100.8萬(wàn)元。目前只有7人拿到過(guò)最高檔年薪201萬(wàn)元，稚暉君就在其中。

正是因此，2022年底稚暉君宣布將從華為離職之時(shí)曾引發(fā)軒然大波。他的離開(kāi)顯然不是因?yàn)闃I(yè)務(wù)能力原因，在職期間，稚暉君得到過(guò)任正非的夸獎(jiǎng)，后者認(rèn)為他是華為創(chuàng)新的動(dòng)力。其離職前的績(jī)效全A，且還拿到過(guò)總裁獎(jiǎng)、明日之星等獎(jiǎng)項(xiàng)。

相反，稚暉君的出走是為了追求更大的自我實(shí)現(xiàn)。彼時(shí)有知乎上的匿名人士透露，稚暉君個(gè)人認(rèn)為，機(jī)器人這塊業(yè)務(wù)華為短期不太可能大規(guī)模投入，所以還是決定出去做。

一直以來(lái)，稚暉君真正的熱情都放在機(jī)器人領(lǐng)域。在入職華為之前，稚暉君還是一名B站up主。機(jī)械臂Dummy、自動(dòng)駕駛自行車等成名作，無(wú)不與機(jī)器人相關(guān)。由他創(chuàng)立的智元機(jī)器人也將專注于發(fā)展通用人形機(jī)器人和具身智能，致力于AI和機(jī)器人深度融合。

無(wú)獨(dú)有偶，同樣在2022年選擇離開(kāi)投身機(jī)器人創(chuàng)業(yè)的還有阿里達(dá)摩院副總裁、小蠻驢物流機(jī)器人之父王剛，以及阿里達(dá)摩院自動(dòng)駕駛負(fù)責(zé)人陳俊波。這些技術(shù)大牛的出走，讓市場(chǎng)不禁思考，為何坐擁資本和人才雙重優(yōu)勢(shì)的大廠做不好機(jī)器人？

深度科技研究院院長(zhǎng)張孝榮向時(shí)代財(cái)經(jīng)指出，機(jī)器人技術(shù)需要巨大資源投入，該技術(shù)并不像輿論期待中那樣成熟，距離大規(guī)模應(yīng)用尚遠(yuǎn)，大廠近幾年生存壓力大，關(guān)注降本增效，已經(jīng)沒(méi)有太多意愿繼續(xù)支持類似項(xiàng)目。

互聯(lián)網(wǎng)大廠難造機(jī)器人？

一眾互聯(lián)網(wǎng)大廠的自研機(jī)器人項(xiàng)目進(jìn)展似乎都不及預(yù)期。

其中表現(xiàn)最明顯的無(wú)疑是阿里。最早在2020年9月的云棲大會(huì)現(xiàn)場(chǎng)，阿里曾發(fā)布一款智能物流機(jī)器人“小蠻驢”，主攻外賣、終端物流、無(wú)人零售、園區(qū)物流等最后一公里配送場(chǎng)景，并成立小蠻驢智能科技有限公司，旨在推進(jìn)小蠻驢的研發(fā)和量產(chǎn)落地。

一年之后，在小蠻驢配送訂單達(dá)到100萬(wàn)件時(shí)，王剛曾立下“軍令狀”，3年后小蠻驢車隊(duì)規(guī)模將達(dá)1萬(wàn)輛。

然而，自2021年10月宣布“小蠻驢”銷售350臺(tái)之后，阿里達(dá)摩院再也沒(méi)對(duì)外公布新的銷量數(shù)據(jù)。與曾經(jīng)的雄心壯志相反，緊接而來(lái)的卻是多位技術(shù)高層的出走。王剛最先離開(kāi)，他于2022年1月5日離職，奔向清潔機(jī)器人領(lǐng)域創(chuàng)業(yè)。

今年3月，王剛的接任者陳俊波也宣告離職。據(jù)媒體報(bào)道，陳俊波與前阿里機(jī)器人CEO谷祖琳，達(dá)摩院某團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人、浙大網(wǎng)新恒天VP王健共同創(chuàng)辦有鹿智能，進(jìn)軍戶外清潔機(jī)器人領(lǐng)域。

技術(shù)大牛接連出走后，阿里達(dá)摩院的業(yè)務(wù)線也開(kāi)始收縮。5月，伴隨著阿里啟動(dòng)“1+6+N”組織變革，達(dá)摩院自動(dòng)駕駛實(shí)驗(yàn)室被并入菜鳥(niǎo)集團(tuán)。這也意味著阿里對(duì)小蠻驢這樣的智能物流機(jī)器人的投入，將從實(shí)驗(yàn)室前沿科技探索，轉(zhuǎn)向場(chǎng)景業(yè)務(wù)落地實(shí)戰(zhàn)。

其他大廠對(duì)機(jī)器人的探索走得比阿里稍遠(yuǎn)一些。2018年，騰訊挖來(lái)微軟研究院首席研究員張正友博士，組建機(jī)器人實(shí)驗(yàn)室Robotics X，主攻移動(dòng)、靈巧操作和智能體等三大通用機(jī)器人技術(shù)的研究與應(yīng)用，至今未有具體產(chǎn)業(yè)落地信息。

2020年11月，Robotics X發(fā)布了可完成走梅花樁復(fù)雜挑戰(zhàn)的四足機(jī)器人Jamoca及自平衡輪式移動(dòng)機(jī)器人的兩項(xiàng)新進(jìn)展。今年年初，其又推出了可以實(shí)現(xiàn)調(diào)酒功能的自研機(jī)器人靈巧手“TRX-Hand”和機(jī)械臂“TRX-Arm”。張正友也被騰訊推舉為歷史上首位17級(jí)研究員。

問(wèn)題是，伴隨著ChatGPT新風(fēng)口的涌現(xiàn)，騰訊的下注方向也開(kāi)始調(diào)整。據(jù)36kr報(bào)道，今年4月，騰訊針對(duì)類ChatGPT對(duì)話式產(chǎn)品已成立“混元助手（HunyuanAide）”項(xiàng)目組，由張正友負(fù)責(zé)帶隊(duì)。如此一來(lái)，這位科學(xué)家的工作重心或發(fā)生改變。

目前在機(jī)器人領(lǐng)域取得最明顯進(jìn)展的大廠是具有硬件背景的小米。2022年8月，小米發(fā)布了人形機(jī)器人鐵大CyberOne，這是繼去年小米發(fā)布四足機(jī)器人鐵蛋Cyberdog后的又一力作，發(fā)布時(shí)間甚至早于特斯拉的人形機(jī)器人擎天柱。只不過(guò)其單個(gè)成本也高達(dá)60萬(wàn)元到70萬(wàn)元，且無(wú)法實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)。

2023年，小米機(jī)器人事業(yè)部同樣發(fā)生調(diào)整，其負(fù)責(zé)人由小米可穿戴部門(mén)總經(jīng)理張雷變?yōu)樵∶资謾C(jī)部制造工程部總經(jīng)理許多。與此同時(shí)，小米成立機(jī)器人技術(shù)公司，這被認(rèn)為是加注創(chuàng)新業(yè)務(wù)的表現(xiàn)。

自研進(jìn)展不順，投資成最后稻草

技術(shù)大牛的紛紛出走，無(wú)疑與大廠對(duì)機(jī)器人的投入不穩(wěn)定相關(guān)。

與如今服務(wù)機(jī)器人行業(yè)第一梯隊(duì)的高仙、擎朗、普渡等公司，著重在某一個(gè)細(xì)分領(lǐng)域打磨產(chǎn)品，最終實(shí)現(xiàn)商用的發(fā)展路徑相比，互聯(lián)網(wǎng)大廠對(duì)機(jī)器人的態(tài)度更多只是前瞻性的技術(shù)探索。

這從項(xiàng)目歸屬部門(mén)就能明顯看出。阿里的小蠻驢此前隸屬于致力于探索科技未知的達(dá)摩院，而騰訊的機(jī)器人實(shí)驗(yàn)室Robotics X也放在公司人工智能實(shí)驗(yàn)室AI Lab旗下。

據(jù)界面新聞報(bào)道，即便歸屬于小米手機(jī)事業(yè)部，但鐵蛋和鐵大并不背負(fù)實(shí)質(zhì)性的創(chuàng)收或盈利目標(biāo)，兩者及其背后的機(jī)器人事業(yè)部在某種意義上是小米一再?gòu)?qiáng)調(diào)的“發(fā)燒友”和“科技創(chuàng)新”的象征。這兩款產(chǎn)品的營(yíng)銷宣傳意義，大過(guò)其產(chǎn)品本身的可用性。

這樣的探索放在互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)欣欣向榮的年代，是公司的門(mén)面，代表了最前沿的研究方向。可一旦市場(chǎng)環(huán)境變差，這類花錢(qián)但不創(chuàng)收的部門(mén)則成為降本增效的首要目標(biāo)。

張孝榮向時(shí)代財(cái)經(jīng)指出，大廠關(guān)注項(xiàng)目成效，然而機(jī)器人研發(fā)投入高，技術(shù)又不像輿論期待中那樣成熟，距離大規(guī)模應(yīng)用尚遠(yuǎn)。在互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)生存壓力變大，關(guān)注降本增效的當(dāng)下，大廠創(chuàng)業(yè)激情減少而守成之心增強(qiáng)，已經(jīng)沒(méi)有太多意愿繼續(xù)支持類似項(xiàng)目。

與此同時(shí)，互聯(lián)網(wǎng)大廠缺乏硬件制造基因也被認(rèn)為是原因之一。在張孝榮看來(lái)，互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)更注重開(kāi)發(fā)軟件、應(yīng)用等核心技術(shù)，在機(jī)器人硬件、電動(dòng)馬達(dá)及相關(guān)部件方面并沒(méi)有強(qiáng)勁技術(shù)技能?；ヂ?lián)網(wǎng)企業(yè)大多是面向消費(fèi)者或服務(wù)等領(lǐng)域，而非量產(chǎn)滿足工業(yè)領(lǐng)域，跨界進(jìn)入制造業(yè)風(fēng)險(xiǎn)太大。

在大廠從事AI風(fēng)投的李倩（化名）則向時(shí)代財(cái)經(jīng)指出，大廠背后固有的體制，如預(yù)算需要經(jīng)過(guò)大廠管理層的多次審查、項(xiàng)目負(fù)責(zé)人決策權(quán)不夠、部門(mén)間溝通協(xié)調(diào)流程過(guò)長(zhǎng)等也都有可能導(dǎo)致大牛們?cè)谙嚓P(guān)領(lǐng)域中無(wú)法盡情發(fā)揮。

不過(guò)，隨著大模型的火熱，AI+機(jī)器人開(kāi)始備受市場(chǎng)的關(guān)注。在ITF World 2023半導(dǎo)體大會(huì)上，英偉達(dá)CEO黃仁勛就曾表示，人工智能的下一個(gè)浪潮將是具身智能，即能理解、推理、并與物理世界互動(dòng)的智能系統(tǒng)。

一眾互聯(lián)網(wǎng)大廠自然不愿錯(cuò)過(guò)這一波浪潮。在李倩看來(lái)，對(duì)于自研機(jī)器人項(xiàng)目進(jìn)展受阻的大廠來(lái)說(shuō)，財(cái)務(wù)投資不失為一條更好的路徑。而這也是稚暉君脫離華為之后就獲得百度投資的原因。

事實(shí)上，騰訊、百度、字節(jié)等大廠在機(jī)器人領(lǐng)域早已有諸多投資案例。如騰訊就曾投資過(guò)服務(wù)機(jī)器人企業(yè)云跡、高仙等，字節(jié)則曾投資過(guò)物流機(jī)器人迦智科技、炬星等。在此之前，百度也投資了工業(yè)檢測(cè)機(jī)器人企業(yè)阿丘科技、垃圾分揀機(jī)器人AMP Robotics等。

就在5月31日上午，百度創(chuàng)始人李彥宏公開(kāi)宣布，百度將設(shè)立10億元文心投資基金，旨在推動(dòng)大模型生態(tài)繁榮，同時(shí)啟動(dòng)“文心杯”創(chuàng)業(yè)大賽，最高獎(jiǎng)項(xiàng)為價(jià)值1000萬(wàn)元早期投資。

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