美國國會預算處在15號發(fā)出警告,如果國會不提高舉債上限,聯(lián)邦政府恐怕最快7月就會違約。
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美國債務是整個全球經(jīng)濟的驅(qū)動力,這個時間節(jié)點如違約,看世人對美元信心的崩潰,會不會成為現(xiàn)實?
理論上說,一旦發(fā)生債務違約,美國國債的利率將會急劇上升,因為投資者會要求更高的價格來補償無法收回資金的風險。
同一天,美國財政部也公布了去年12月的國際資本流動報告。最新數(shù)據(jù)顯示,中國12月所持美債比上一個月減少31億美元,降到8671億美元。這是中國連續(xù)5個月拋美債,總持倉連續(xù)創(chuàng)下了2010年6月以來的新低。
從去年4月以來,中國對美國國債的持倉,已連續(xù)8個月在1萬億美元以下的水平。
以2022年全年計算,頭號債主日本減持美國國債2245億美元,中國減持1732億美元。
美債這個“灰犀?!钡哪_步可以說步步驚心。如今兩黨卻陷入日益加劇的僵局,雙方都不輕易讓步。雖然國會預算處是個無黨派機構(gòu),15號做出預測,就是如果法定舉債上限保持不變,美國政府的“非常規(guī)措施將在今年7月到9月間無能為力”,陷入彈盡糧絕的境地。
國會預算處還強調(diào),如果包含4月關(guān)鍵時期在內(nèi)的稅收比預期少,財政部恐怕在7月前耗盡資金,都不用等到9月!
美國聯(lián)邦政府的舉債金額1月達到31.4萬億美元的上限后,財政部正在利用會計操作繼續(xù)履行義務,華爾街分析師估計規(guī)模達5000億美元。
當時財長耶倫暗示,這些措施至少能持續(xù)到6月初,如今國會預算處的預測卻提供了新的時間表。耶倫14日警告,如果國會不采取行動,“經(jīng)濟和金融災難”將隨之而來。
而國會預算處的說法是,如果債務上限不提高或凍結(jié),美國政府將無法完全履行自身義務,延后部分支付,或不履行債務,或是兩者都發(fā)生。
拜登政府已呼吁國會無條件提高這一上限,而共和黨國會議員則尋求用舉債上限,當作要求政府大幅削減開支的籌碼,也就是共和黨一邊不會輕易給拜登政府舉債開綠燈。
兩黨都指控對方不負責任,市場擔憂府院立場分歧所造成的僵局會是一個什么級別的灰犀牛?
雖然美國沒有違反其全球金融承諾,例如對中國、日本和其他購買美國債券的國家。對某些納稅人項目也從未違約過,例如向美國老年人支付社會安全養(yǎng)老金和醫(yī)療保健費用。但美國聯(lián)邦政府在2011年時,勉強避免了一場債務違約,當時仍被標普調(diào)降信用評級,導致市場陷入一片混亂。
幾乎沒有國家能置身事外,如果出現(xiàn)貿(mào)易融資缺乏和全球需求崩潰的時候,會導致中國這樣的出口大國出口量驟降,人員失業(yè)。
拜登總統(tǒng)15號在演講中把炮口對準共和黨,指責共和黨推動提案將在未來十年讓國債增加3萬億美元,并堅持他即將推出預算案在同期會減少2萬億美元的赤字。
但共院議長麥卡錫不接受拜登的說法,反控民主黨的“魯莽支出正在危害我們的經(jīng)濟”。
國會預算處在發(fā)布的報告中預測,今年的聯(lián)邦預算赤字共計1.4萬億美元,2023到2032年的年度赤字平均為2萬億美元,這段期間所累積的赤字,將比原先預期高3萬億美元,部分原因是近期的借貸成本上升。
國會預算處主任史瓦格爾說:“長期而言,我們的預測顯示,財政政策的改變,必須因應利息成本上升,并減緩債臺高筑的其他不利影響”。
某種程度上說,美國國債成為全球金融體系內(nèi)不可或缺的一部分,是因為美國有準備承擔其他國家不敢承擔的金融風險。過去幾十年,美國也在竭力證明它能管控這類風險,債臺高筑,如今這個臺幾乎已高不可攀,還能關(guān)關(guān)難過關(guān)關(guān)過?
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